Poletje leta 1910. Več turistov je izginilo med sproščanjem na čudovitih plažah obale Rokavskega preliva. Inšpektorja Machin in Malfoy kmalu ugotovita, da je center teh skrivnostnih izginotij zagotovo zaliv Slack, edinstven kraj, kjer se reka Slack in morje združita šele ob visoki plimi. Tam živi majhna skupnost ribičev in drugih gojiteljev ostrig. Med njimi je glavna družina Bréfort, ki jih vodi oče z vzdevkom "Večni". Oče po svojih najboljših močeh skuša obvladati svojo nagajivo skupino sinov, še posebej Ma Louteju, ki je star 18 let. Visoko nad zalivom stoji dvorec Van Peteghemov. Vsako poletje ta meščanska družina, vsa degenerirana zaradi parjenja v sorodstvu, stagnira v vili, ne da bi se družila z navadnimi lokalnimi ljudmi. V petih dneh, ko se bo začela nenavadna ljubezenska zgodba med Ma Loute in mlado in nagajivo Billie Van Peteghem, bosta zmeda in skrivnostnost padli na obe družini ter zamajali njuna prepričanja, temelje in način življenja.