Alta California

Nick Neely opisuje 650 milj dolgo pešpot od San Diega do San Francisca po poti prve kopenske španske odprave v deželo, ki se je kmalu imenovala Alta California. Odprava, ki jo je leta 1769 vodil Gaspar de Portolá, je začrtala pot, ki je deloma postala znameniti El Camino Real. Postavila je temelje za Zlato državo, ki jo poznamo danes, kraj, ki je še vedno tako mitičen in očarljiv kot vsi drugi na svetu.

Neely je odraščal v Kaliforniji, vendar se je zavedal, kako malo je vedel o njeni zgodovini. Zato se je odpravil, da bi jo spoznal na lastni koži, le z nahrbtnikom in šotorom, ter se podal na potep po osamljenih in urbanih predelih Kalifornije. Dvanajst tednov je Neely po dnevniku misijonarja iz odprave očeta Juana Crespíja spremljal duhove odprave Portolá - skoraj 250 let pozneje.

V knjigi Alta California, ki prepleta naravno in človeško zgodovino, doživlja svojo pustolovščino, pripoveduje o domorodnih kulturah in španskih misijah, ki so jih kmalu uničile, ter raziskuje razvoj Kalifornije in njene pokrajine. Rezultat je kolaž zgodovinske in sodobne Kalifornije, liričnosti in pešerije ter največjih vprašanj, s katerimi se Kalifornija sooča danes - voda, kmetijstvo, nafta in plin, priseljevanje in razvoj - vse to korak za korakom.