Avignonski kvintet. Constance ali Urjenje v samoti

Durrellov preplet petih romanov, Avignonski kvintet, ki spada med najzanimivejše umetnine 20. stoletja, prvič izhaja v slovenskem jeziku. Naslov spominja na Aleksandrijski kvartet, ki je bil deležen velike pozornosti že takoj po izidu. Temelji, na katere je avtor postavil konstrukcijo metafikcije Kvinteta, zasnovane kot menipejske satire in palimpsesta, izhajajo iz Kvarteta, vendar je pahljača še bistveno bolj razprta: sega od razpršenega pripovedovalca in sestavljenih ter medsebojno prepletenih junakov romana, do romanesknega dogajanja po načelih kvantne mehanike. Durrell poglobljeno, pogosto izzivalno, vendar z inteligentnim humorjem ustvarja literaturo s poglabljanjem v razsežnosti mnogih bistvenih tem, ki so vznemirjale tudi 20. stoletje: religija, herezija, umetnost, književnost, zgodovina, gnosticizem, misticizem, filozofija, psihologija in psihiatrija, samomor, ljubezen, seksualnost, z njo tudi incest ... Lawrence Durrell (1912–1990) je eden najslavnejših in najbolje prodajanih angleških romanopiscev poznega 20. stoletja. Rojen je bil v Indiji, v šolo pa je bil poslan v Anglijo, kjer, vajen raznolikih vplivov Orienta, ni zdržal, zato je mater prepričal, da se z družino preselijo na otok Krf. V Grčiji je ostal do druge svetovne vojne, med katero je s čolnom zbežal na Kreto in od tam v Egipt. V Kairu in Aleksandriji je ostal do konca vojne in tam opravljal službo tiskovnega diplomata pri angleškem štabu za Srednji vzhod. Rezultat vtisov iz severne Afrike, Sredozemlja in Male Azije je Aleksandrijski kvartet, ki ga je napisal mnogo let pozneje, v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je živel v Franciji, in sicer v Languedocu v vasici Sommières, kjer je ustvaril tudi Avignonski kvintet.