Na Long Islandu v dvajsetih letih 20. stoletja je zabava glasna, pijače pa v obilju – še posebej pri Jayu Gatsbyju. Gatsby, pustolovec s skrivnostno preteklostjo in umetnik v ustvarjanju popolnoma nove osebnosti, je hkrati sončna figura zaradi svoje karizme in lunarna zaradi skrivnosti, ki ga obdaja. Znan je po svojih veličastnih zabavah na svojem razkošnem posestvu. Razkošje, tako kot površnost pogovorov in medčloveških odnosov, na teh zabavah ne pozna meja. A iluzija je lahko samo kratkotrajna.
Med gosti tega skrivnostnega gostitelja je Nick Carraway, pronicljiv opazovalec, ki edini prepozna določeno veličino v Gatsbyju – simbolu številnih neizpolnjenih obljub. Ta vizualni roman, predstavljen v zlatih, bakrenih in azurnih tonih, je tudi kronika določenega obdobja, obsojenega na to, da je, kot zabava, ki v sebi nosi jutro po njej, čudovito le za trenutek trajanja jazz melodije.
Jay Gatsby, novopečeni bogataš, ostaja v srcu skrivnostno žalosten in romantičen. Na svojem razkošnem posestvu gosti družbo, ki temelji na dolarju. A Gatsby je le zaslužil svoje bogastvo; ni ga podedoval, kot Tom Buchanan. Ta, skupaj z vsemi, ki so se rodili v bogastvo, Gatsbyja prezirajo.
V začetku dvajsetih let, v izobilju luksuza, alkohola in denarja, se na Long Islandu v neverjetno ekstravagantni rezidenci naseli skrivnostna osebnost. Kdo je ta očarljivi in legendarni Gatsby, poosebitev moči in uspeha, čigar zabave privabljajo vso lokalno družbo? O njem krožijo najbolj divje govorice. Je vohun? Angleški gentleman? Vojni heroj? Mitoman? Za Gatsbyjevim ponosom in veličino se skriva globlja resnica – zgodba o nekdanjem revnem mladeniču in izdanem ljubimcu, ki ima veliko podobnosti s samim Fitzgeraldom.
Dvajseto stoletje se šele začenja, a zdi se, da je zabave že konec...