Ugledni kustos Peter Lindke se ne strinja s večino kolegov, da je novo odkrita slika Rembrandta, in po njegovem nastopu v priljubljeni televizijski oddaji izgubi službo. Njegov svet več niso muzeji in slike, temveč družina, od katere se je oddaljil, in hiša, v kateri se ne znajde. Toda njihova spremljevalka, priseljenka Djemine, katere znanje nizozemščine je osnovno, se znajde v težavah, ker ne ve, kaj storiti s pismi, ki ji jih pošiljajo agencije za izterjavo dolgov. Peter se odloči, da ji bo pomagal, in ji uspe iztrgati iz krempljev nemilosrdne birokracije. Toda veliko resnejše težave ima mladenič Ilyas, ki ga Djemine enega dne pripelje na njegova vrata. Peter Lindke se zdaj sprašuje, ali naj pomaga in ali je njegov novi klic pomoč ljudem v stiski, ki so mu popolni tujci. Ilyas, novi roman avtorja uspešnic "Mama Tandoori" in "Sladoledarji" Ernesta van der Kwasta, je igriva in duhovita zgodba o izstopanju iz svojega zaprtega sveta, iz svoje cone udobja, o resničnem gledanju in poslušanju Drugih. Človečnost in humor njegovih junakov kažeta, da je mogoče narediti korake naprej in premagati vrzel med bogatimi in revnimi, absurdne birokratske ovire in druge prepreke, ki jih postavlja družba, konvencije in pomanjkanje empatije. Ilyas je posvetilo človečnosti in človeškosti v vsakem od nas.
“V svojih uspešnicah Mama Tandoori in Sladoledarji se je van der Kwast dokazal kot mojster slikanja živopisnih prizorov, ki vedno nosijo bolečo ostrino. V romanu Ilyas je presegel samega sebe... Radost pisanja je oprijemljiva in nikoli ne zdrsne v melodramo, zaradi nepopustljive napetosti, ki vibrira pod površino.” – Trouw
“Van der Kwast bralce prisili k smehu in hkrati k razmišljanju o prihodnosti, tako posameznika kot družbe... Avtor brez napora plast za plastjo razbija idejo družbe, projektirane na socialnem področju, vendar se v zgodbi ne odreče iskanju odgovorov... Lahek kot pero, Ilyas pleše med resnimi temami in zabavnimi prizori.” – Friesch Dagblad
“Iskanje individualnosti in avtentičnosti.” – De Limburger
“Ilyas je drzna, včasih konfrontacijska knjiga. Van der Kwast jasno pove, kako so neprivilegirani in nemočni tisti, ki so v najtežjem položaju v tem enako diaboličnem in razdeljenem sistemu, ki mu pravimo družba.” – Het Parool
“Vsak bralec, ki se tej knjigi približa z odprtim umom, bo nagrajen, tako kot vsako dobro in zabavno delo.” – Jan van Mersbergen
“Knjiga polna humorja in upanja.” – Herman Koch
