V povesti davnih dedov spoznamo Iztoka, ki odide v Bizanc, se reši iz ujetništva in zmagovito vodi skupno vojsko Slovenov in Antov v boj proti Bizantincem. Ta pripovedna nit se prepleta z ljubezensko zgodbo med pogumnim Iztokom in Ireno ter s spletkami in preizkušnjami, s katerimi se spopadajo osrednji junaki dela.
Zgodovinski roman, ki velja za eno izmed prvih slovenskih knjižnih uspešnic in največjih del slovenske proze, je spretno skrajšal ugledni slovenski literarni zgodovinar dr. Igor Saksida, njegove junake pa je v likovno podobo odlično pretopil priznani ilustrator Igor Šinkovec. Besedilo ohranja slogovne in stilske značilnosti Finžgarjevega pisanja, mladi bralci pa se na koncu lahko seznanijo tudi z okoliščinami nastanka romana Pod svobodnim soncem, romani, ki podobno ubesedujejo zgodovinsko snov, povabljeni pa so tudi k razmisleku o prebranem besedilu.
