The Little Ball-o’-Fire

"Moj oče je bil gospod z majhnim posestvom v Lincolnshiru, čigar družinsko premoženje so njegovi razsipni predniki skrčili na golo. Njegova plemenita kri je do njega prišla po številnih vitezih in plemičih, ki so bili, čeprav ne preveč skrbni glede porabe svojega bogastva, zelo previdni, da ga ne bi povečali z obdelovanjem katerega koli drugega razen pustega vojnega polja. Oče je zato sklenil, da bi se bilo pametno poročiti z hčerko drugega lorda Wilmertona; in da njegova žena ne bi delala neprijetnih primerjav med možem in očetom, je pogosto hodil na dvor in živel nad svojimi zmožnostmi. Že ob mojem rojstvu je bil v težavah; vendar se je kot pogumen človek, kakršen je bil, odločil, da se bo z nimi takoj soočil in prek poznanstev dobil vojaško imenovanje, ki je povečalo njegove prihodke, ne da bi povečalo njegove stroške. Zvestoba pri njem je bila vrlina, ki mu je preprečevala, da bi videl kakršne koli napake v drugih; in seveda, ker je sodišče dobro vedelo, da ga nobene ugodnosti ne morejo narediti bolj zvestega, kot je že bil, se je raje posvečalo osebam, katerih naklonjenost je bilo treba pridobiti, in ga pustilo, da se z dolgovi bori sam. Matere se skoraj ne spomnim, čeprav je moj spomin zelo dober; toda ker je umrla, preden sem bil star tri leta, je nikoli nisem mogel zares vzljubiti. Trdno sem prepričan, da moj oče pri izvajanju mojega izobraževanja, ne bi pustil ničesar nedorečenega, kar bi lahko prispevalo k temu, da bi postal dober učenec, če ne bi prej izbruhnila državljanska vojna in bi vsi rojalisti pohiteli k podpori kralju. Med prvimi prostovoljci, ki so se zgrinjali k kraljevemu standardu, ko so ga postavili v Nottinghamu, je bil kapitan Hall; in ko je bil poslan v Worcester s princem Rupertom, se je pokazal kot najpomembnejši v tistih dejanjih drznega poguma, ki so obrnila tekmovanje med polkovnikom Sandysom in princem v prid Cavaliers. V vsaki bitki, ki so potekala ves čas velikega upora, je imel moj oče svoj delež. Naravna želja po vznemirjenju je postopoma prerasla v navado in iz navade postala strast. Vest o bližajočem se spopadu bi ga kadar koli spodbudila, da jezdi tako daleč in hitro, kot bi si drugi ljudje želeli bolj mirne zabave; in poveljniki kraljevih vojsk so zaznali pomanjkanje v svojih vrstah, ko ob pogledu na črto niso mogli odkriti obraza stotnika Johna Halla."