Začuđeni svatovi

V Lučici, revni ribiški vasici ob istrski obali, se je tik pred božičem zgodil brodolom. Neurje je razbilo ladjo Mate Bartolića, mladega trgovca iz Jelenšćice, ki je nasedla na čereh. Domačini so se zbrali, da bi rešili brodolomce, pri čemer se je še posebej potrudil Antonio Marola, mladenič brez staršev, ki ga je sprejela družina Jele in Antuna Sabarića. Čeprav je tvegal svoje življenje, Antoniu ni uspelo rešiti vse. Fant, ki je bil mornar kot on sam, je utonil. To ga je tako močno pretreslo, da ni imel miru, dokler ni našel trupla pokojnega mornarja in ga odnesel na pokopališče. Ranjenega Mata Bartolića so namestili v hišo Sabarićevih, kjer sta zanj skrbeli Jela in njena lepa hči Marija. Mladenič si je kmalu opomogel. V mesecu, ki ga je Mato preživel v varstvu pri Sabarićevih, se je med njim in Marijo rodila ljubezen, ob slovesu pa jima je obljubil, da ju bo še obiskal.