Joseph Balsamo (Mémoires d’un médecin #1)

V tem prvem zvezku serije spremljamo manevre istoimenskega lika, ki želi ljudem prinesti srečo s spodkopavanjem svetovnih monarhij, da bi vzpostavil vlade, ki temeljijo na ljudski suverenosti, začenši s francosko monarhijo. Njegova sredstva so gromozanska: čarovnik, magnetizator, je na čelu močnih tajnih združb, ki segajo na vse celine in katerih člani pripadajo vsem družbenim slojem. Balsama spremljajo: – njegov gospodar, alkimist Althotas, obseden z iskanjem zadnje sestavine eliksirja življenja, ki mora podaljšati njegov obstoj, ko se bliža koncu: zadnje tri kapljice arterijske krvi device ali otroka ; – svojo "ženo", Lorenzo Feliciani, ki jo je ugrabil iz samostana in njen talent kot medij uporablja za svoje osebne namene. Lorenza ga sovraži, razen ko jo magnetično potopi v umeten spanec in ga ljubi. Balsamova pot se križa s potjo družine Taverney: - stari baron, socialni plezalec, ponosen in nemoralen; - njegov sin Philippe, zvesti gospod, prežet s filozofijo, zaradi česar si zasluži preklinjanje svojega očeta; - njegova hčerka Andrée, katere lepota je primerljiva le z njeno krepostjo. Družina, ki je deležna dobrohotnosti Marie-Antoinette, ki je pred kratkim prispela v Francijo, ji sledi v Versailles. Toda baron de Taverney vidi večje: hoče, ne da bi ona to vedela, svojo hčer Andrée položiti v kraljevo posteljo namesto Madame du Barry, s pomočjo svojega starega prijatelja vojvode Richelieuja. Klan Du Barry z zelo slabim očesom gleda na prihod te lepotice na dvor, kjer pritegne pozornost kralja, ki se bolj ukvarja s svojimi užitki kot z državnimi zadevami. Kajti če bi Andrée zasedel mesto favorita, bi to pomenilo propad njihovega vpliva. Toda drug problem zastruplja njihov obstoj: nasprotovanje ministra Choiseula in njegove sestre Madame de Grammont, ki želi prevzeti mesto grofice Du Barry. Po zaman poskusu zakoncev Choiseul, da bi preprečili uradno predstavitev kraljeve ljubice na dvoru, slovesnost, ki utrjuje njen položaj, jih zakonca Du Barry s pomočjo Balsama odstavita. Z odrivanjem vsega dobrega v režimu (Choiseul je najmanj nepriljubljen minister) in s spodbujanjem korupcije in pregrehe slednji prispeva k blatenju podobe monarhije in tako pripravlja na leto 1789.